银:没有人知道人类到底什么时候发现金属银，但是我们的祖先早就知道这种金属拥有神奇的净化能力：2500年前的波斯国王赛鲁大帝（Cyrus the Great）曾命令其所有部队用银罐子盛水，因为银器放过的水比其它容器放过的干净，。古罗马时期，硝酸银就被当作药品来使用，公元前69古罗马出版社的药典就有相关记载。公元78年，老普林尼（Pliny the Elder）在其所著的《自然史》中，这样描述银的特性：“具有治疗效果……尤其是在促进伤口愈合方面有特效。” 
富裕的罗马人日常使用银酒杯和银餐具，这不仅因为银是富裕的象征：贵族家庭用银勺子给婴儿喂饭，是认为这样可以祛除病魔。“那个时候，人们并不知道银的杀菌机制。”佐治亚洲克莱顿市的整形医师、创伤恢复专家弗里克（A.Bart Flick）说。弗里克经常将银用于局部创伤治疗，他说：“很显然的是，银对人的健康是有好处，就当时的情况来说也没有什么害处，因此，人们将银视作‘安全金属。’”  蒙古人爱用银碗盛马奶来招待客人，以表示对客人的友谊象银子那样纯洁，象马奶那样洁白。 奇怪的是，银碗好象有什么魔术似的，牛奶、食物一放在银碗里面，它的保存时间就会长得多。用银壶盛放的饮水，甚至可以保持几个月也不腐败。这是怎么回事呢？  一般人都以为，银子是不会溶解于水的。其实，世界上绝对不溶于水的东西几乎是没有的。银子和水会面以后，总会有微量的银进入水中，成为银离子。银离子是各种细菌的死对头，一升水中只要有五百亿分之一克的银离子，就足以叫细菌一命呜呼了。没有细菌的兴风作浪，食物自然就不容易腐败了。当你游泳时，给眼睛滴入一滴棕色的蛋白银溶液，可以使你免除因游泳而害眼病。 现代医学也看中了银离子的杀菌本领，比如磺胺药中的磺胺嘧啶银，由于分子中有了银，使它的抗菌本领大大增强，当烧伤、烫伤病人的创面发生感染，使用磺胺嘧啶银能很好地控制感染，使人类在对付创面感染的“战斗”中，增添了一种有效的“武器”。* 使用银碗、银盘、银酒杯、银筷，可以预防食物中毒；长期使用更可增强精力，延年益寿。
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